De l’eau liquide, à Encelade !

IRIB- Cette lune de Saturne n’a décidément pas fini de nous étonner...

La sonde Cassini a, déjà, observé des jets de glace et de vapeur d’eau (voir le Monde de l’Inconnu n°318), il y aurait, également, à quelques mètres, sous la surface d’Encelade, des poches d’eau liquide ! «Nous réalisons bien qu’avoir des preuves de la présence d’eau liquide, à l’intérieur d’un corps si petit et si froid qu’Encelade, est une conclusion extraordinaire. En tout cas, si cela est vrai, nous aurons, considérablement, élargi la diversité du Système Solaire, en y apportant la possibilité de conditions propices à la vie», expliquait, avec enthousiasme, Carolyn Porco, du Space Science Institute. Avec cette découverte, une nouvelle question taraude les scientifiques : comment une planète si froide et de seulement 500 kilomètres de diamètre peut-elle abriter de l’eau liquide ? Premiers éléments de réponse lors du prochain survol de Cassini au printemps 2008... Légende : Encelade devient l’un des endroits les plus passionnants du système solaire...