Chaque personne qui a laissé une marque significative dans l'histoire de son peuple est idéalisée au fil du temps et dotée de quelques traits nobles, souvent même pas caractéristiques de lui. De plus, plus le temps passe à partir du moment de son activité, plus ces actions semblent incroyables et majestueuses. Il arrive parfois que ce personnage soit doté de traits absolument incroyables, presque divins, passant d'un personnage historique à un personnage légendaire.
Le premier de ces dirigeants était le roi sumérien, fondateur de la première dynastie d'Uruk, Gilgamesh, qui a régné au 26ème siècle avant JC. Sans aucun doute, avant lui, il y avait des personnalités dont les activités étaient déifiées, par exemple Narmer, qui a uni l'Égypte, mais c'est le culte de Gilgamesh qui a été le premier dans lequel l'exaltation des qualités miraculeuses du héros a acquis une ampleur véritablement universelle.
Et d'ailleurs, que reste-t-il de presque tous les souverains de cette époque ? Quelques artefacts et plusieurs bas-reliefs décrivant leurs exploits. Les actes de Gilgamesh sont décrits dans six épopées cunéiformes, chacune avec des centaines de lignes, détaillant tout ce qui est arrivé au personnage principal. Certains érudits pensent que «l'ensemble complet» d'œuvres sur Gilgamesh est supérieur à l'Iliade et à l'Odyssée combinées. Mais ici, il faut comprendre que des dizaines, voire des centaines de personnes sont décrites dans les œuvres d'Homère, et dans les livres sur Gilgamesh, le personnage principal en est un ...
L'un des faits les plus intéressants associés à ces œuvres est qu'elles n'ont pas été écrites du tout après la vie du protagoniste, mais pratiquement pendant celle-ci, c'est-à-dire que les mythes sur le souverain ont été composés de son vivant. Ce que ne fait pas Gilgamesh lors de ses exploits, conquêtes et pérégrinations ! Il capture des pays, bat des géants, a des relations avec des déesses, recherche le secret de l'immortalité, sauve la Terre du déluge, et bien plus encore.
Qui était cet homme et pourquoi ses actions ont-elles trouvé une réponse si vive dans le cœur des chroniqueurs qu'ils ont dû créer tout un culte de la personnalité de Gilgamesh ?
Commençons par la situation politique de cette période. L'ancienne Mésopotamie comptait environ quatre douzaines de villes indépendantes situées dans les plaines de deux fleuves - le Tigre et l'Euphrate. Les villes ont échangé et combattu les unes avec les autres. Il n'était pas question d'un État commun : chaque ville était contrôlée par une famille ou un clan, et les propriétaires méprisaient les autres villes et clans. De temps en temps, l'une de ces quarante villes interceptait la "palme" dans le commerce, forçant d'une manière ou d'une autre les principaux flux de marchandises à la traverser, mais elle n'atteignait aucune subordination administrative des villes les unes aux autres. Au moment où Gilgamesh est apparu sur la scène politique, la ville "principale" de la Mésopotamie, ou plutôt son centre commercial, était Kish.
Gilgamesh lui-même était le fils d'un simple berger. Plus précisément, pas simple. Son père, Lugalbanda, était en effet berger au début de sa carrière. Cependant, il a compris la recette du succès à temps et est allé servir les prêtres de Kulab. En conséquence, après un certain temps, Lugalbanda lui-même devient le grand prêtre. Ayant écarté tous les concurrents de la lignée religieuse, il se proclame, ni plus ni moins, "le dieu des bergers", et fait de sa femme, Nesun, la "déesse des pâturages". Comment un simple berger a réussi à faire cela est un mystère, cependant, ce fait est difficile à nier, puisque soutenu par l'autorité de son père, Gilgamesh devient le lugal (chef de guerre) de la ville d'Uruk.
Soit dit en passant, le premier livre sur Gilgamesh, décrivant ses actions comme un lugal d'Uruk, est dépourvu de tout événement surnaturel. Il décrit comment Gilgamesh affronte l'armée de Kish, qui tente de forcer les habitants d'Uruk à leur fournir des esclaves pour construire un canal. Les anciens de la ville ont décidé de remettre des esclaves aux Kishites, cependant, Gilgamesh, soutenu par le peuple, a refusé. En conséquence, il bat l'armée de Kish et, revenu dans sa ville en vainqueur, devient très rapidement son propriétaire légitime. Agga, le roi de Kish, laissé sans armée, donne l'autonomie à Uruk et Gilgamesh commence à poursuivre sa propre politique.
Le résultat de cette politique est l'unification d'une douzaine de villes de la basse Mésopotamie en un seul État avec Gilgamesh à sa tête. Un tel changement dans le cours naturel des choses ne pouvait qu'affecter l'amélioration de la situation économique de ces villes. Avant cette unification, chaque ville avait ses propres lois, taxes et nuances de gouvernance, mais après cela, tout est devenu plus ou moins standardisé et beaucoup plus simple. Il n'y avait pratiquement pas d'obstacles à l'artisanat et au commerce, et ils ont commencé à se développer à un rythme accéléré. De plus, libérées de la nécessité de rendre hommage à quelqu'un ou de donner leurs esclaves, les villes elles-mêmes ont commencé à se développer plus rapidement.
Ce qui, bien sûr, n'a pas manqué d'affecter le caractère ultérieur des descriptions de notre héros. Le deuxième livre de Gilgamesh est rempli d'actes héroïques et de victoires grandioses. Il raconte sa confrontation avec le gardien du bosquet de cèdres géants. En fait, ce n'est qu'une histoire allégorique sur la guerre entre la Basse Mésopotamie et le Liban, dans laquelle l'armée de Gilgamesh gagne et remporte de riches trophées.
Etc. Chaque acte ultérieur de Gilgamesh semble être de plus en plus prétentieux et majestueux, jusqu'à ce qu'il atteigne son point culminant - la recherche de l'immortalité et la réunion du protagoniste avec les dieux. Comme nous l'avons déjà noté, dans les livres sur Gilgamesh, il y a une place pour les relations amoureuses et pour le travail culturel et éducatif. La bien-aimée de notre héros est la déesse Ishtar, et il montre ses talents pédagogiques en transformant la bête Enkidu en homme, en l'initiant aux valeurs de la civilisation humaine.
On a l'impression que toutes ces œuvres ont été spécialement créées pour renforcer la foi du peuple en son chef. Et ce qui s'est passé finalement :
• "Gilgamesh et Agga": Notre héros est un patriote qui libère sa ville natale de ses ennemis;
• « Gilgamesh et Mount Immortal » : un brillant stratège qui conquiert d'autres terres ;
• « Gilgamesh et le taureau céleste » : un amant ardent à qui rien d'humain n'est étranger ;
• « Gilgamesh et les Enfers » : un grand éducateur qui transforme la bête en homme, un enseignant qui apporte le raisonnable, le bon et l'éternel ;
• "Mort de Gilgamesh": un scientifique brillant qui a appris le secret de l'immortalité, mais réalisant son danger, s'est sacrifié et ne l'a pas appliqué.
Une sorte de "soldat universel" est obtenu. Si vous regardez les dirigeants du 20e siècle, il s'avère que beaucoup d'entre eux ont péché avec les relations publiques, ce qui n'a pas beaucoup changé. Qu'il suffise de rappeler les contes populaires sur Lénine ou Kim Il Sung. Pourtant, le capitalisme libéral n'est pas allé loin : Churchill, issu de la famille Spencer de la pairie de Grande-Bretagne, le cas échéant, parfaitement réincarné et photographié dans le rôle d'un ouvrier maçon ou en compagnie de policiers en mission. Que pouvez-vous faire pour la popularité ?
Cependant, tous les historiens ne s'accordent pas à dire que tous les ouvrages sur Gilgamesh ont été écrits de son vivant. Une analyse détaillée du style et du vocabulaire des œuvres suggère que certaines d'entre elles ont été écrites un peu plus tard. De plus, l'écriture cunéiforme elle-même a changé au fil du temps, tant dans le style de représentation des symboles que dans leur contenu.
Presque personne ne doute de la datation des deux premiers livres : ils ont été écrits aux 25e-26e siècles av. L'époque de l'écriture des livres restants remonte aux environs du 18e siècle av. J.-C., soit près de 800 ans après l'époque où vivait leur personnage principal. Et si les auteurs des premiers livres, pourrait-on dire, travaillaient dans le département d'agitation et de propagande de la première dynastie d'Uruk, alors qui étaient les auteurs des livres suivants, et pourquoi avaient-ils besoin de remuer le sable du passé il y a presque mille ans ?
Et tout est vraiment simple. A cette époque, la Mésopotamie s'appelait déjà Babylone et le roi Hammurabi y régnait, le même qui créa l'un des premiers codes de lois et créa à cette époque l'appareil administratif le plus parfait du monde antique.
Hammurabi est issu de la dynastie amorite, qui s'est formée sur les ruines de la troisième dynastie d'Ur, et qui, à son tour, quoique de loin, a pris ses origines de la première dynastie d'Uruk, fondée par Gilgamesh. La même situation pourrait être observée en Europe sur l'exemple de sa noblesse. Le baron le plus miteux a déduit sa lignée généalogique, sinon de Clovis, du moins de Charlemagne avec une garantie !
Hammurabi a donc tiré sa lignée familiale du légendaire Gilgamesh et, naturellement, était intéressé à populariser encore plus son image. L'ère d'Hammourabi ne nécessitait pas de guerres, c'était l'époque de la restructuration de l'ancien État et de la création d'un nouveau, ce sont donc les chroniques avec un complot «non militaire» qui ont reçu une attention particulière.
Rien n'est nouveau dans ce monde. Les dirigeants viendront et disparaîtront, mais leurs méthodes de gouvernement de l'État et leurs manières d'influencer les masses resteront inchangées. Cependant, tout de même, je veux croire que les travaux sur les exploits de Gilgamesh resteront juste un beau conte de fées, et non le travail de l'ancien département de la propagande...
